为什么北京叫49城（“四九城”是怎么来的？）

老北京人特别豪横，以前那些顽主儿们总爱说：“你到四九城打听打听，有谁不认识我！”这话听着就特别霸气，透着一股子老北京人敢作敢当的劲儿。不过，你有没有想过，“四九城”到底是个啥意思？为啥北京城会被叫成“四九城”呢？

其实，“四九城”这名字跟北京城的结构有关。明代的时候，北京城修得特别讲究，一层套一层，像俄罗斯套娃似的。最里面是紫禁城，那是皇帝住的地方；往外一层是皇城，再往外是内城，最外面是外城。这四道城墙一层套一层，形成了独特的格局。

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外城是明世宗为了加强防御后来加修的，就在内城的南边，和内城连起来像个“凸”字，所以也叫“南城”。外城有七个门，分别是东便门、广渠门、左安门、永定门、右安门、广安门和西便门，其中永定门是外城的正门。

真正和“四九城”有关的是内城。内城有九个门，分别是东直门、朝阳门、西直门、阜成门、正阳门、宣武门、崇文门、安定门和德胜门。这九个门就是老北京人口中的“九门”，还专门有个官儿叫“九门提督”，专门管这九个门的安全。老北京人还总结了个顺口溜，叫“九门走九车”，意思是每个门都有自己的功能，比如东直门走木材车，阜成门运煤车，正阳门走皇帝的车……这些门的功能特别明确。

“四九城”里的“四”指的是皇城的四个门：天安门、地安门、东安门和西安门。天安门是主门，特别气派。皇城围着紫禁城，城墙特别高、特别厚，里外完全是两个世界。这四个门就是连接紫禁城和外面世界的通道。

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那为啥叫“四九城”呢？其实，这跟清代的民族政策有关。清朝的时候，八旗子弟住内城，普通老百姓都住外城。内城是军事区，外城是老百姓的居住区。八旗子弟觉得自己地位高，就把他们住的内城和皇城叫“四九城”，用来显示自己的身份。

不过，现在再用“四九城”来代指北京城就不合适了。从地理位置上看，它把外城排除在外；从历史上看，这是个因为民族歧视而产生的说法。虽然在过去有一定道理，但现在北京城发展得这么大，再用“四九城”来指代北京城，就显得有点狭隘了。